Hay un tipo particular de tarde que permanece contigo mucho después de volver a casa. Acabas de recorrer dieciocho hoyos por un terreno ondulado, el sol desciende tras una cresta de viñedos y alguien pone en tu mano una copa de algo extraordinario. El golf fue soberbio. El vino es mejor. Y juntos crean una experiencia de viaje que ninguno podría lograr por separado.
Para quienes consideramos ambas actividades dignas de una devoción seria, el mundo ofrece un puñado de regiones donde el golf y el vino no solo coexisten, sino que conviven en genuina armonía, donde el mismo terroir que produce uvas excepcionales también da forma a campos inolvidables. Aquí van seis destinos que merecen un lugar en la lista de todo viajero amante del golf y el vino.
Burdeos y el Médoc, Francia
La península del Médoc, esa estrecha franja de tierra entre el estuario del Gironda y el Atlántico, es una de las regiones vinícolas con más historia del planeta. Châteaux con nombres como Margaux, Latour y Mouton Rothschild se alinean a lo largo de la carretera D2 como monumentos a siglos de ambición vitícola. Lo que es menos conocido es que este mismo paisaje alberga un golf verdaderamente atractivo.
Golf du Médoc, situado justo al norte de Burdeos cerca del pueblo de Le Pian-Médoc, ofrece dos campos de campeonato —Les Châteaux y Les Vignes—, ambos diseñados por Bill Coore y Rod Whitman. Les Châteaux, el más célebre de los dos, serpentea a través de pinares y brezales con una sutileza que premia la colocación por encima de la potencia bruta. Las condiciones del césped son constantemente excelentes, y el trazado revela nuevos desafíos en cada visita.
Después de tu recorrido, toda la Rive Gauche te espera. Reserva una cata privada en Château Lynch-Bages en Pauillac para una mirada íntima a la excelencia de un quinto cru, o visita la impresionante arquitectura contemporánea de Château Kirwan en Margaux. Para una experiencia menos formal, el pueblo de Saint-Émilion en la Rive Droite —a aproximadamente una hora en coche— ofrece catas en bodega y encanto medieval a partes iguales.
El valle del Duero, Portugal
El valle del Duero en Portugal es un paisaje de una belleza casi teatral. Viñedos en terrazas descienden en cascada por laderas empinadas hasta el río, y la luz aquí cambia entre tonos ámbar y dorados de maneras que te hacen buscar la cámara cada pocos minutos. Esta es la cuna del vino de Oporto, pero los vinos tranquilos de la región —en particular los tintos de Touriga Nacional y Tinta Roriz— se han ganado su propia y formidable reputación.
Vidago Palace Golf Course, ubicado en los terrenos de un palacio hotel restaurado de estilo Belle Époque en el extremo norte del valle, es la experiencia golfística más destacada. Diseñado por Cameron Powell, el campo se abre paso entre bosques centenarios y ondulantes praderas, con varios hoyos que ofrecen vistas panorámicas de las colinas circundantes. El palacio en sí, con su balneario termal y sus jardines inmaculados, es una base ideal para varios días de exploración.
En cuanto al vino, reserva una visita a Quinta do Crasto para vinos tranquilos excepcionales y vistas panorámicas desde la terraza, o realiza un crucero en un barco rabelo tradicional de Peso da Régua a Pinhão, deteniéndote en quintas por el camino. Las bodegas de Graham's y Taylor's en Vila Nova de Gaia, al otro lado del río desde Oporto, ofrecen extraordinarias catas de oporto en bodegas históricas.
Toscana, Italia
La Toscana apenas necesita presentación. Las colinas ondulantes, las carreteras flanqueadas de cipreses, los pueblos medievales en lo alto de las colinas: esto es el paisaje convertido en arte. También alberga algunos de los vinos más importantes de Italia, desde el Brunello di Montalcino y el Vino Nobile di Montepulciano, ambos a base de Sangiovese, hasta los rompedores Super Toscanos de la costa de la Maremma.
En cuanto al golf, la región ha florecido en los últimos años. Castiglion del Bosco, una finca privada cerca de Montalcino, cuenta con un campo diseñado por Tom Weiskopf que se extiende sobre el paisaje del Val d'Orcia con una gracia extraordinaria. Cada hoyo enmarca una vista diferente del valle protegido por la UNESCO. Para quienes buscan una opción algo más accesible, Argentario Golf Club en la costa toscana ofrece un trazado de inspiración links diseñado por David Mezzacane y Baldovino Dassù, con el mar Tirreno brillando más allá de los greens.
Combina tu golf con una visita a la bodega de Biondi-Santi en Montalcino, la finca a la que se atribuye ampliamente la creación del Brunello, o conduce hasta el pueblo medieval de Bolgheri para probar los legendarios vinos de Ornellaia. Un largo almuerzo en una trattoria rural, con una botella de Rosso di Montalcino y un plato de pici hechos a mano, es tan esencial para el viaje de golf toscano como cualquier putt de birdie.
Stellenbosch, Sudáfrica
Las tierras vinícolas del Cabo que rodean Stellenbosch combinan un paisaje montañoso espectacular, un clima mediterráneo y una tradición vinícola que se remonta al siglo XVII. Los Cabernet Sauvignon y los blends de estilo bordelés de la región rivalizan ahora con los mejores del mundo, y la infraestructura para el enoturismo —elegantes salas de cata, restaurantes de la granja a la mesa, hoteles boutique— es soberbia.
De Zalze Golf Club, situado dentro de la finca vinícola Kleine Zalze, es un diseño de Peter Matkovich que serpentea entre viñedos y ofrece vistas a las montañas desde prácticamente cada hoyo. Para una experiencia más exclusiva, Ernie Els Wines se encuentra junto a un campo que refleja la filosofía de diseño personal del excampeón: calles generosas que exigen pensamiento estratégico en los golpes de aproximación. Pearl Valley Golf Estates, diseñado por Jack Nicklaus y enclavado en el valle de Franschhoek, es otra opción excepcional, con las montañas Drakenstein proporcionando un telón de fondo que roza lo absurdo en su belleza.
Entre recorridos, visita Kanonkop para una clase magistral de Pinotage, o pasa una tarde en Delaire Graff Estate, donde vino de primer nivel, arte contemporáneo y vistas impresionantes convergen en una sola cima.
Valle de Napa, California
El valle de Napa no necesita argumentos en lo que a credenciales vinícolas se refiere. Este compacto valle al norte de San Francisco produce Cabernet Sauvignons que alcanzan precios y reputaciones comparables a los de cualquier región vinícola del planeta. Lo que a veces se pasa por alto es lo bien que la zona circundante atiende a los golfistas.
Silverado Resort, sede de dos campos diseñados por Robert Trent Jones Jr., se encuentra en el corazón del valle y ha albergado torneos del PGA Tour. El North Course, en particular, es una prueba digna, con robles maduros enmarcando estrechos corredores y sutiles cambios de elevación que te mantienen alerta desde el tee hasta el green. Más lejos, Eagle Vines Golf Club en American Canyon ofrece una excelente opción pública a un precio más accesible.
En cuanto al vino, las opciones son casi abrumadoras. Stag's Leap Wine Cellars, la finca cuyo Cabernet de 1973 triunfó célebremente en el Juicio de París de 1976, ofrece catas cargadas de historia. Para una experiencia más íntima, busca productores más pequeños como Duckhorn Vineyards en St. Helena o Frog's Leap en Rutherford, donde la filosofía de elaboración es tan cautivadora como el propio vino.
Rioja, España
La región española de Rioja, a caballo del río Ebro en el norte del país, produce algunos de los tintos más accesibles y aptos para la crianza de Europa. La combinación de uvas Tempranillo, crianza en roble americano y francés, y un sistema de clasificación que premia la paciencia —Crianza, Reserva, Gran Reserva— hacen de Rioja un paraíso para los amantes del vino.
Rioja Alta Golf Club, situado cerca de Cirueña en la parte occidental de la región, es un campo muy valorado que ofrece vistas panorámicas de la sierra de la Demanda. El trazado premia la precisión sobre la distancia, con búnkeres y obstáculos de agua estratégicamente ubicados que exigen respeto. La cercana ciudad de Logroño sirve como base excelente, con su famosa calle Laurel de tapas ofreciendo la experiencia gastronómica ideal tras el recorrido.
Para visitas a bodegas, Marqués de Riscal en Elciego es imprescindible, tanto por sus vinos como por el extraordinario hotel diseñado por Frank Gehry que corona la finca con cintas de titanio y acero. López de Heredia, en cambio, es un templo a la tradición, con barricas cubiertas de telarañas y añadas que se remontan décadas atrás. El contraste entre ambas cuenta la historia de la propia Rioja: una región que honra su pasado mientras abraza su futuro.
Planifica tu viaje
Cada una de estas seis regiones ofrece un carácter y un ritmo distintos. Burdeos es señorial y refinado. El Duero es dramático e íntimo. La Toscana es una sobrecarga sensorial en el mejor sentido. Stellenbosch es aventurero y generoso. Napa es pulido e indulgente. Rioja es cálida y sin pretensiones. Lo que las une es la convicción de que el gran golf y el gran vino son expresiones de una misma idea fundamental: que el lugar importa, que el oficio importa, y que las mejores experiencias nacen de prestar atención a ambos.
Prepara tus palos. Lleva un sacacorchos. Y deja espacio en el equipaje para una caja o dos de vuelta a casa.
