Golf à Zurich et en Suisse centrale : guide pratique

À quoi ressemble vraiment le golf ici

Le golf à Zurich et en Suisse centrale n'est pas une escapade au soleil et ne prétend pas l'être. C'est un pays de hauteurs, de lacs et de collines, et le golf en est le reflet : des parcs vallonnés qui s'étalent sur les crêtes surplombant l'eau, une poignée de parcours plus élevés qui n'ont de sens qu'en été, et quelques clubs situés presque au cœur de la ville. Le paysage fait une bonne partie du travail — on est rarement loin d'un lac ou d'une ligne d'Alpes à l'horizon — et les parcours ont tendance à récompenser un golf précis et réfléchi plutôt que la pure distance, car le terrain lui-même façonne le jeu.

Autre chose à savoir d'emblée : c'est l'une des régions d'Europe où l'on se déplace le plus efficacement. Zurich est une ville compacte, chère et extrêmement bien reliée, et Lucerne se trouve à peine à une heure. On peut s'installer à un seul endroit et rejoindre la plupart des parcours sans jamais avoir l'impression de s'être lancé dans un road trip.

Quand y aller

La saison est courte et cela compte. Concrètement, le golf se joue ici de avril ou mai à octobre environ, et la période idéale va de juin à septembre. Le printemps peut être humide sous le pied et frais ; l'automne offre parmi les airs les plus limpides et les plus belles couleurs de l'année, mais aussi les premiers risques de retards dus au gel et des journées de jeu plus courtes.

L'altitude complique le tableau. Les parcours de parc plus bas autour de Zurich et des lacs ouvrent le plus tôt et ferment le plus tard. Les options plus élevées et proches de la montagne — tout ce qui se trouve du côté du Bürgenstock et de Morschach — ont une saison réellement comprimée et sont des propositions estivales, un point c'est tout. Si vous voyagez spécifiquement pour les jouer, visez juillet et août et vérifiez qu'ils sont ouverts avant de vous engager.

La haute saison est aussi le moment où les tee times se raréfient. Beaucoup de ces clubs sont axés sur leurs membres, et l'accès des visiteurs le week-end peut être restreint ou nécessiter une organisation à l'avance. Les jours de semaine en juin et septembre sont le choix malin : de bonnes chances côté météo, des réservations plus faciles, et vous évitez la cohue touristique de pointe à Lucerne et dans le centre de Zurich.

Les parcours autour desquels bâtir son voyage

À Zurich et ses environs

Si vous voulez rester près de la ville, le plus remarquable par sa singularité est le Dolder Golfclub Zürich. Il est perché sur le Zürichberg, pratiquement dans la ville, à flanc de coteau au-dessus du lac — chose rare, un véritable parcours urbain accessible sans long trajet. Il est court et étroit plutôt qu'un test de championnat, mais comme endroit où jouer un tour entre deux journées en ville, rien d'autre ici ne rivalise côté commodité.

À l'ouest de la ville, le Golfclub Unterengstringen, à Fahrweid, se situe dans la vallée de la Limmat et compte parmi les clubs les plus accessibles depuis le centre-ville et l'aéroport. Le GolfPark Thalwil, sur la rive occidentale du lac de Zurich, est une autre option facile qui convient bien à un tour détendu ou à une journée axée sur l'entraînement, compte tenu des installations généralement solides du réseau GolfPark.

Au nord et à l'est, le golf s'étend vers le plus tranquille Zürcher Oberland et la campagne autour de Winterthur. Le Golf Kyburg, près de Winterthur, et le Golfclub Schloss Goldenberg, à Dorf, jouent tous deux sur ce paysage vallonné de châteaux au nord de la ville. Le Golf & Country Club Hittnau et le Swiss Golf Bubikon s'enfoncent davantage dans les collines de l'Oberland — un peu plus de route, plus verts et plus ruraux, et cela vaut le coup si vous voulez avoir l'impression d'avoir laissé la ville derrière vous. Le Golf & Country Club Schönenberg, au-dessus de la rive occidentale du lac, est l'une des adresses de country-club les plus établies de la région.

Vers les lacs et Lucerne

Le côté lucernois de la région est celui où le décor devient véritablement spectaculaire. Le Lucerne Golf Club, au Dietschiberg, en est l'ancrage traditionnel — un tracé ancien à flanc de coteau au-dessus de la ville, avec le lac et les montagnes en toile de fond. Tout près, le Golf Meggen occupe une superbe position sur la péninsule du Meggenhorn qui s'avance dans le lac des Quatre-Cantons ; il est compact, mais l'emplacement est difficile à battre.

Le Golf Club Sempachersee, à Hildisrieden, au nord-ouest de Lucerne, est l'installation la plus grande et la plus moderne de ce groupe — un complexe de golf à grande échelle et une pièce maîtresse naturelle pour quiconque organise son séjour autour de Lucerne plutôt que de Zurich.

Les parcours de montagne

Deux noms se distinguent par leur pure altitude et leur caractère spectaculaire. Le Bürgenstock Golf Course, au-dessus de Stansstad, est l'un des parcours les plus spectaculairement situés du pays, perché sur la crête du Bürgenstock, très haut au-dessus du lac des Quatre-Cantons. Le Golf Club Axenstein, à Morschach, se trouve dans un terrain d'altitude semblable, sur le versant oriental du lac. Tous deux ont une saison courte, dépendent de la météo et misent sur les vues plutôt que sur de longs tests de golf — on les joue pour l'expérience et le cadre, et on les planifie pour le plein été.

Complétant la région vers le corridor de l'aéroport, le Golf Augwil, à Lufingen, est pratique pour quiconque arrive ou repart en avion et souhaite jouer un tour sans s'éloigner de l'aéroport de Zurich.

Aspects pratiques

S'y rendre est la partie facile. L'aéroport de Zurich est l'un des hubs les mieux reliés d'Europe, et le réseau ferroviaire suisse est rapide, ponctuel et dessert presque partout. Cela dit, pour le golf, vous voudrez une voiture. Les parcours se trouvent sur des crêtes et des coteaux en dehors des villes, et si les trains et les bus peuvent vous rapprocher, le dernier tronçon jusqu'au clubhouse est bien plus simple par la route. Les distances sont modestes — la plupart des clubs de la région de Zurich sont à 30 à 45 minutes de la ville, et Lucerne est à environ une heure de Zurich en voiture ou en train.

Un voyage de golf type ici ressemble à l'une de ces deux formules :

• Un pied-à-terre à Zurich — un hôtel en ville ou quelque chose du côté du lac, avec des excursions à la journée vers l'Oberland, la région de Winterthur et les parcours du bord du lac, avec le Dolder ou Unterengstringen comme tours faciles et sans effort.
• Un voyage à deux centres — quelques jours autour de Zurich, puis un déplacement vers Lucerne pour jouer les parcours du lac à Meggen, au Dietschiberg et au Sempachersee, et, si la météo le permet, les tours de montagne au Bürgenstock ou à l'Axenstein.

Deux choses à prévoir au budget au-delà des green fees : la Suisse est chère, un point c'est tout, et les prix de la nourriture, de l'hébergement et des transports sont élevés selon les standards européens. Et de nombreux clubs ici penchent vers le privé, alors téléphonez ou écrivez à l'avance pour confirmer l'accès des visiteurs, surtout le week-end et surtout pour les country-clubs les plus exclusifs. Un handicap reconnu et une preuve d'affiliation à un club d'attache sont couramment exigés.

À qui cela convient — et à qui non

Cette région convient au golfeur qui aborde le golf comme l'un des fils d'un voyage plus large plutôt que comme sa seule raison d'être. Si vous voulez combiner des tours avec un séjour urbain, des bateaux à vapeur sur le lac, des excursions en montagne et des paysages véritablement de classe mondiale, la Suisse centrale est superbe — rares sont les endroits qui vous permettent de jouer un parcours au-dessus d'un lac comme Meggen ou Bürgenstock et d'être à table dans une vraie ville une heure plus tard.

Elle convient aussi aux joueurs qui valorisent le cadre et le shot-making plutôt que le pur métrage. Ce ne sont pas des links tentaculaires ou de longs tracés de resort ; ce sont des parcours de coteau et de parc où la position et le toucher comptent plus que la puissance.

Elle vous convient moins si vous voulez du golf bon marché et à grand volume, du soleil garanti, ou une douzaine de parcours de championnat à distance de marche d'un seul resort. La saison est courte, les prix sont élevés, et les parcours de montagne en particulier peuvent être annulés pour cause de météo. Ce n'est pas non plus l'endroit pour une culture du jeu spontané sans réservation — planifiez à l'avance. Mais pour un voyage estival bien organisé qui mêle un bon golf à l'un des paysages les plus saisissants d'Europe, la région offre quelque chose que très peu de destinations peuvent proposer.