Golfen in Madrid: een praktische gids voor spelen rond de Spaanse hoofdstad

Hoe golfen in Madrid werkelijk is

Madrid is geen golfresortbestemming zoals de Costa del Sol of de Algarve dat zijn. Het is een grote hoofdstad die toevallig een dichte kring van golfbanen om zich heen heeft, waarvan de meeste week in week uit door de lokale bevolking worden gebruikt in plaats van door bezoekende fourballs. Dat verandert het karakter van een trip hierheen. Je komt naar Madrid in de eerste plaats voor de stad — het Prado, het eten, de tapastochten in La Latina, de late diners — en de golf pas je daaromheen in. Het voordeel is dat de golf die je wél speelt, echte parklandgolf is op banen die de dagelijkse toets van de leden doorstaan, gelegen op het hoge, droge plateau van centraal Spanje en vaak met de Sierra de Guadarrama aan de horizon.

De banen liggen op hoogte. Madrid ligt op ongeveer 650 meter boven zeeniveau, en dat heeft twee effecten die de moeite waard zijn om te weten: de bal vliegt iets verder dan je verwacht, en het weer schommelt sterker tussen de seizoenen dan bij een Spaans kustresort. Dit is binnenlandse, continentale golf, geen links aan zee.

Wanneer te gaan

De ideale periodes zijn de lente en de herfst. April, mei, begin juni, september en oktober bieden je warme, stabiele en grotendeels droge dagen zonder de meedogenloosheid van de hoogzomer. Dit zijn de maanden om een golf-en-stadstrip omheen te plannen.

De zomer — juli en augustus — is oprecht heet op de Meseta, met temperaturen die regelmatig ver boven de 35°C uitkomen, en het midden van de dag wordt onaangenaam om 18 holes te lopen. Reis je dan toch, boek dan vroege ochtend-tee times en behandel de middagen als zwembad-en-siëstatijd, precies wat de Madrilenen doen. De keerzijde is dat de stad in augustus leegloopt, waardoor de banen en tee sheets rustiger zijn.

De winter is bespeelbaar maar wisselvallig. Madrid krijgt koude, heldere ochtenden en af en toe een vorstvertraging, en de Sierra ten noorden houdt sneeuw vast. De dagen zijn echter vaak helder en blauw, en je kunt heel aangename winterrondes spelen als je later in de ochtend start, wanneer de grond is ontdooid. De regen valt geconcentreerd in de koelere maanden maar overheerst nooit — dit is een van de drogere hoofdsteden van Europa.

Omdat de meeste van deze clubs draaien op lidmaatschap in plaats van toerisme, is de beschikbaarheid voor bezoekers doordeweeks het beste en kan die in het weekend krapper worden wanneer de leden op de baan zijn. Boek vooraf en wees flexibel met de tijden.

De banen om je reis omheen te plannen

De gevestigde namen

De meest herkenbare golf rond Madrid vind je bij La Moraleja, in het welgestelde district Alcobendas ten noorden van de stad. Er staan hier twee banen in de gegevens — Golf La Moraleja 1 en Golf La Moraleja 2 — en dit is het adres met de meeste stamboom van de Madrileense golf, een private clubomgeving met volgroeide, goed onderhouden parkland. Als je toegang kunt regelen, is dit het dichtst dat je bij een topronde in de regio komt.

Club de Campo Villa de Madrid is de andere zwaargewicht en aantoonbaar degene om voorrang te geven. Deze ligt het dichtst bij de stad zelf en is een groot, lang bestaand sportcomplex met een serieuze golfstamboom — het soort baan dat topcompetities heeft ontvangen. Voor een bezoeker die één ronde wil die aanvoelt als het echte Madrileense golfetablissement, is dit een sterke keuze en het is de gemakkelijkst bereikbare van de grote namen vanuit het centrum.

De westelijke gordel

Een groep banen ligt ten westen en noordwesten van de stad, richting de forensensteden en de uitlopers van de Sierra:

• Club de Golf La Dehesa in Villanueva de la Cañada — een solide, gewaardeerde parklandbaan in een gebied vol golf.
• Nuevo Club de Golf de Madrid bij Las Matas — al lang gevestigd en handig gelegen aan de A-6-corridor richting de bergen.
• Forus Golf Las Rejas in Majadahonda — handig als je je in de westelijke buitenwijken vestigt.
• Asociación de Golf Villa de El Escorial, in El Escorial — de moeite waard om te combineren met een bezoek aan het uitgestrekte koninklijke klooster van San Lorenzo de El Escorial, een van de beste dagtrips vanuit de hoofdstad. Golf plus geschiedenis maakt hier een goede dag.

Noord en oost

Ten noorden van de stad deelt Jarama RACE Club in San Sebastián de los Reyes zijn terrein met het historische autocircuit van Jarama — een ongewone combinatie en een gemakkelijke rit over de A-1. Retamares Casino Club de Golf in Valdeolmos-Alalpardo ligt iets verder weg in dezelfde noordelijke sector.

In het oosten, langs de Corredor del Henares richting Guadalajara, vind je El Encín Golf in Alcalá de Henares — opnieuw een plek om golf met bezichtiging te combineren, want Alcalá is een universiteitsstad op de UNESCO-lijst en de geboorteplaats van Cervantes. Golf Negralejo in Rivas Vaciamadrid en Cabanillas Golf Club nog verder oostwaarts maken deze kant compleet.

Zuid

Ten zuiden van Madrid richting Toledo is Señorío de Illescas Club de Golf in Illescas de logische stop als je die kant op gaat — handig voor iedereen die Madrid met een dagje Toledo combineert.

Praktische zaken

Naar Madrid komen is het gemakkelijke deel. Barajas (Adolfo Suárez Madrid–Barajas) is een van de grote hubs van Europa, goed verbonden over het hele continent en daarbuiten, en ligt aan de noordoostkant van de stad — dezelfde kant als verschillende van de banen. De hogesnelheidstrein AVE verbindt Madrid met Barcelona, Sevilla, Málaga en verder als je een bredere Spaanse reis aan elkaar rijgt.

Het cruciale logistieke feit voor een golftrip: de banen liggen verspreid in een kring rond de stad, niet gebundeld in één golfzone. La Moraleja en Jarama liggen in het noorden, El Escorial ligt westwaarts richting de bergen, Illescas ligt in het zuiden richting Toledo, en El Encín en Cabanillas liggen in het oosten. Er is geen enkele uitvalsbasis die alles binnen een korte rit brengt, dus een huurauto is vrijwel onmisbaar als je meerdere banen wilt spelen. De ringwegen van Madrid (de M-30, M-40, M-45 en M-50) en radiale snelwegen maken het rijden eenvoudig zodra je de uitgestrektheid accepteert, maar reken op 30 tot 60 minuten om de meeste banen te bereiken, afhankelijk van waar je verblijft en het verkeer.

Een realistische golftrip naar Madrid ziet er zo uit: vestig je in de stad voor cultuur, eten en nachtleven; kies twee of drie banen aan dezelfde kant van de stad om te vermijden dat je de hele metropool moet doorkruisen; en behandel golf als een ochtendactiviteit, met de middagen vrij voor de stad. Omdat de clubs privaat en op de leden gericht zijn, regel je toegang en tee times beter vooraf dan dat je zomaar komt opdagen. Green fees staan hier niet vermeld in de gegevens, dus ga er bij het budgetteren van uit dat de topclubs meer kosten dan de meer afgelegen forensenbanen — bevestig de tarieven rechtstreeks bij het boeken.

Voor wie deze bestemming geschikt is — en voor wie niet

Madrid past bij de golfer die een echte stadstrip wil met golf erdoorheen geweven. Als je ideale reis bestaat uit musea van wereldklasse, een oprecht geweldige eetscene en lange avonden, met drie of vier rondes daaromheen ingepast, dan is dit een uitstekende keuze — en het werkt bijzonder goed voor koppels of groepen waarbij niet iedereen elke dag speelt.

Het past ook bij reizigers die toch al om andere redenen naar Madrid komen en willen spelen terwijl ze er zijn, en bij iedereen die de voorkeur geeft aan gevestigde ledenparkland boven kunstmatige resortbanen.

Het past niet bij het buggy-to-bar-golfresortpubliek dat vanuit de kamer zo de eerste tee op wil lopen en nooit een auto wil aanraken. Er is hier geen enkel golfcomplex om je in te nestelen, en het rijden tussen de banen is reëel. Het is ook de verkeerde keuze voor de piek van juli en augustus, tenzij je je vastlegt op tee times bij zonsopgang, en het is niet de bestemming voor gegarandeerde walk-uptoegang — het op leden gerichte model beloont vooruit plannen. Kom voor de combinatie van een geweldige stad en solide parklandgolf met een vleugje hoogte, plan de logistiek eerlijk, en Madrid levert.