Golf en el Lago Lemán y el Valais: guía práctica

Cómo es realmente el golf aquí

Se trata de dos viajes de golf con un solo nombre. A lo largo de las orillas norte y este del Lago Lemán encontrarás un parkland suave y cuidado a baja altitud, jugable durante una larga temporada y enmarcado por viñedos y agua. Gira hacia el sur y sube al Valais y a los Alpes berneses y de Vaud, y el golf cambia por completo de carácter: temporadas más cortas, aire más fino, cambios de desnivel espectaculares y vistas que hacen la mitad del trabajo a la hora de convertir la vuelta en algo memorable.

Las distancias son honestas y el paisaje no está exagerado. Lo que realmente eliges es la altitud. Una base junto al lago te ofrece un césped fiable y una ventana de juego más larga; una base de montaña te da temperaturas estivales más frescas y el tipo de horizonte que no encuentras en ningún otro lugar de Europa. Muchos golfistas combinan ambas, y la región es lo bastante compacta como para que resulte realista.

Cuándo ir

La temporada es la decisión de planificación más importante aquí, porque los campos de la lista se sitúan a altitudes tremendamente distintas.

Los campos junto al lago y en los valles bajos —Golf Club du Domaine Impérial en Gland, Golf de Bonmont cerca de Chéserex, Golf de Lavaux sobre los viñedos en terrazas, Golf Club de Genève en Vandoeuvres y Golf Club Montreux en Aigle— suelen abrir de primavera a otoño, aproximadamente de abril a octubre según el año. Mayo, junio y septiembre son los momentos ideales: cálidos pero no agobiantes, y con los paisajes de viñedos en su mejor momento. Julio y agosto son temporada alta del turismo en general, así que los tee times y la disponibilidad hotelera se aprietan, sobre todo cerca de Ginebra, Lausana y Montreux.

Los campos de montaña tienen una temporada mucho más corta y concentrada. Golf Club Crans-sur-Sierre y Golf de Supercrans en Crans-Montana, Golfclub Gstaad Saanenland en Saanenmöser, Golf de Verbier y Golf de Villars en Villars-sur-Ollon normalmente solo tienen sentido desde finales de primavera, una vez retirada la nieve, hasta principios de otoño: piensa en junio a septiembre como núcleo seguro. En altitud la bola vuela más y las mañanas pueden ser frías incluso en verano, así que lleva capas de ropa al margen de lo que diga el pronóstico de la llanura.

Si tu viaje gira en torno a un campo de montaña, reserva en los márgenes de la temporada alta —principios de junio o septiembre— para la mejor combinación de césped abierto, tiempo decente y estaciones algo más tranquilas. Ten en cuenta que Crans-Montana acoge un gran evento profesional masculino la mayoría de los años, así que si quieres jugar el campo de campeonato, consulta el calendario del torneo antes de fijar fechas, ya que el acceso y los precios cambian a su alrededor.

Los campos por los que merece la pena planificar

Parkland junto al lago

Golf Club du Domaine Impérial en Gland es el nombre estrella del lago, un pulido trazado de parkland en la orilla entre Ginebra y Lausana, y el campo que la mayoría de los golfistas visitantes ponen en lo alto de la lista. Cerca, Golf de Bonmont en Chéserex se sitúa algo por encima del lago, en las estribaciones del Jura, un club bien consolidado que combina de forma natural con Domaine Impérial para una estancia de dos campos en la orilla occidental.

Golf Club de Genève en Vandoeuvres es el club de la ciudad —cómodo si te alojas en Ginebra y quieres jugar sin un largo trayecto en coche, aunque, al tratarse de un club de socios consolidado, conviene reservar un tee time para visitantes con antelación. Más al este, Golf de Lavaux sobre Puidoux-Chexbres te sitúa entre las terrazas de viñedos de Lavaux, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, uno de los entornos más singulares del lago. Golf Club Montreux, en realidad situado valle abajo en Aigle, es la elección natural para una base en Montreux o Vevey y se encuentra cerca del Ródano, donde el lago se estrecha hacia las montañas.

Fondo del valle del Valais

El valle del Ródano a través del Valais tiene una sucesión de campos a altitud moderada que se mantienen jugables algo más tiempo que las estaciones de altura. Golf Club de Sion y Golf Club de Sierre en Granges se asientan en el fondo del valle, en una de las zonas más secas y soleadas de Suiza —el Valais tiene un microclima realmente favorable, parte de la razón por la que produce tan buen vino. Golf Club Leuk en Susten es otra opción de valle en el mismo corredor. Estos son los campos en los que apoyarte si quieres paisaje de montaña sin comprometerte con las temporadas alpinas más cortas, y se enlazan cómodamente a lo largo del valle en coche.

Los campos de alta montaña

Golf Club Crans-sur-Sierre en Lens es el campo de montaña estrella de la región, sede durante mucho tiempo del torneo profesional insignia de la zona, encaramado sobre el valle del Ródano en Crans-Montana con los Alpes como telón de fondo. Golf de Supercrans comparte la misma zona de estación. En el Oberland bernés, Golfclub Gstaad Saanenland en Saanenmöser te ofrece golf en uno de los pueblos-estación alpinos más conocidos de Suiza. Golf de Verbier está en lo alto de las montañas sobre el Val de Bagnes, y Golf de Villars en Villars-sur-Ollon ofrece otra vuelta en altura con grandes vistas. Son vueltas que definen un viaje: las juegas tanto por el entorno y la altitud como por la tarjeta.

Golf Club les Coullaux en Chessel se sitúa abajo, en la llanura del Ródano cerca del extremo del lago, una opción más discreta para completar un itinerario basado en Montreux o el bajo Valais.

Cuestiones prácticas

Llegar aquí es fácil para los estándares europeos. El aeropuerto de Ginebra es la puerta de entrada evidente para toda la región, con los campos junto al lago a poca distancia en coche y el Valais accesible por la autopista y el valle. La red ferroviaria suiza es excelente y llega a los pueblos-estación, pero para un viaje de golf querrás un coche de alquiler: los palos, varios campos y las carreteras de montaña hacen que el transporte público suponga más esfuerzo del que merece la pena una vez dejas la orilla inmediata del lago.

Piensa en la región en tres bloques:

• Lago occidental (Ginebra a Nyon/Gland): Domaine Impérial, Bonmont y Golf Club de Genève están cerca entre sí y conforman una cómoda base con desplazamientos cortos.
• Lago oriental (Lausana a Montreux): Lavaux, Golf Club Montreux en Aigle y les Coullaux, con los viñedos y los pueblos junto al lago.
• Valais y los Alpes: Sion, Sierre y Leuk en el fondo del valle, con Crans-sur-Sierre, Supercrans, Verbier, Villars y —al otro lado del puerto— Gstaad en las montañas de arriba.

Los bloques del lago están realmente cerca; puedes jugar dos campos distintos en un día sin mucho volante. Los campos de montaña son otra historia: la subida a Crans-Montana, Verbier, Villars o Gstaad lleva tiempo de verdad por carreteras serpenteantes, así que planifícalos como jornadas completas en lugar de encadenar dos vueltas alpinas a la ligera. Un enfoque habitual es alojarse unas noches junto al lago y luego subir al Valais para la segunda mitad del viaje, en vez de subir y bajar la misma montaña a diario.

Suiza es cara, y los green fees, los hoteles y la restauración lo reflejan. Reserva con antelación las vueltas de montaña y los horarios junto al lago en pleno verano, y confirma el acceso para visitantes en los clubes más consolidados por adelantado en lugar de presentarte sin más.

A quién le conviene y a quién no

Esta región recompensa al golfista que busca paisaje y variedad por encima de un golf puro y sin más. Si te gusta la idea de una vuelta de parkland junto al lago por la mañana, una botella de blanco de Lavaux en el almuerzo y un campo alpino más adelante en el viaje, es difícil de superar. Encaja especialmente bien con parejas y acompañantes que no juegan, porque Ginebra, Lausana, Montreux, Gstaad y Crans-Montana son destinos de pleno derecho, con mucho que hacer fuera del campo.

Es menos adecuada para golfistas que buscan paquetes de muchas vueltas y bajo presupuesto: los precios de Suiza y la dispersión de los campos por distintas altitudes juegan en contra de encadenar vueltas de forma barata. Y quien sea rígido con las fechas debe tener en cuenta la corta temporada de montaña: si solo puedes viajar en los márgenes del año, ciñe tus planes a los campos más bajos junto al lago y en el valle del Ródano. Pero ven en verano con coche y un itinerario flexible y pocas regiones europeas ofrecen esta variedad a tan poca distancia en coche.